解韩遂与马腾，上表授阎行为犍为太守，征召马腾驻军槐里。二人念丞相之恩，必不敢轻易反叛，丞相方可安心南征。”
曹操听完大笑着走下台阶，扶起司马懿说道：“方才我为考察你之见识，故相戏耳。”
司马懿站起身来擦了擦额头的汗珠，曹操让他先下去了，司马懿拜辞而出。郭嘉又对曹操说道：“主公，马腾、韩遂乃贪得无厌之人，不可放任于外。可召马腾入朝为官，加以软禁。”
曹操南征基本上已经准备完毕，只是他还要试一试忠皇派们的态度，于是每每上朝时，曹操都注意那些人的言论。这天，孔融上奏给汉献帝刘协说：“应遵循古之王畿之制，在京师方圆一千里之地，不可建封国。”
刘协看了看曹操，曹操并没有说话，刘协便说：“孔爱卿之议诸位可有异议？”
众官你看看我，我看看你，一时都不敢发表议论。刘协很尴尬，却见曹操在那里默不作声，刘协不知道曹操的态度，只好说此事容日后再议。
曹操发现孔融的议论范围越来越广，对孔融更加忌惮。孔融与郗虑一向有矛盾，郗虑秉承曹操的意思，罗织孔融的罪状，命令丞相军谋祭酒路粹上奏：“孔融任北海相时，见天下大乱，就召集徒众，欲图