朝廷久，遵守法令者为众。田银、苏伯等不过犬羊之聚耳，难以成事。今丞相大军远在豫州，辽东尚有韩玄伺机入寇，将军镇守邺城，身系天下安危，轻率出军征讨，即使平定叛乱，亦不足以显威。”
于是，曹丕派遣将军贾信去讨伐，没过多久便消灭了叛军。叛军还剩一千余人，请求投降，曹休、常林等人都说：“丞相有令在先，凡被大军围再投降者，一律不赦。”
司马懿却向曹丕建议说：“此乃战时所取临时应变之策也。今天下已近平定，不可随意杀戮；即使要杀，也应先向丞相报告。”
常林、曹休、曹真等人都说：“军中之事，可以专断，不必请示。”
司马懿却说：“专断者，乃是突发紧急事态时，必须当机立断。今者叛民在贾信将军手中，惟愿将军切莫擅作决定。”
曹丕用充满欣赏的眼光看向司马懿说道：“仲达所言是也。”
曹丕于是立刻派人向曹操报告，曹操果然下令赦免不杀。后来曹操听到是司马懿的建议，冷笑道：“司马懿啊司马懿，你不仅熟知韬略，还善于处理别人父子之间的关系啊。你可真是隐藏的够深啊！”
过去的惯例，在击败敌军的文告中，杀死一人要报成十人。而夏侯