大伙休息一会，都换下官服，便衣出门，去了李小二的酒店。
德康老头手臂上挂着毛巾，引进门来，送入雅间。
马前虎进大门的时候，碰上了熟人，彭相家的彭小勇。他和老彭不合，和小勇倒非常熟。彭小勇不当官，靠着老子的名声，帮人跑路子，老彭睁一只眼闭一只眼。马前虎当初给他有过很多来往，特别是和老彭互殴两次后，来往更密，不过小勇从来不敢收他的钱。
小勇请客呢。
请的是西梁河站的站长和车站派出所的老和，看几个人勾肩搭背的，相处的还不错。
两个人简单交流了一下。小勇给马前虎说，大乱的时候，小勇家被抄了，也没钱了。老彭也不让他干掮客生意，让他进官场吃个安稳饭。
马前虎白了他一眼：你这个年纪进体制是不是晚了点，端茶倒水，您也不在行呀。
小勇倒不瞒他：我买了你们几个人头，都是一个叫廖化的。我爹让我进培训班，恩赐个出身，加上人头，估计进衙门就不用端茶送水了。我正想找你呢，我请你吃饭，把那个廖化叫上，我最起码得认认人。
马前虎指着廖化的背影，喊：廖化，过来！
廖化返回：马前先生，您有事！