盾，从三连冠结束之后，科比就不满意奥尼尔散懒的态度，包括奥尼尔那句著名的“工伤应该工作时养，假期就该好好度假”拒绝夏天脚趾手术等等。而奥尼尔也不满意科比日益强烈的球权要求，25岁的科比渴望越乔丹，每一个方面都严格地要求自己，同时也偏执地要求身边的人，到底谁是球队老大？
此时，加里-佩顿站了出来，虽然经历了最失望赛季，但是这名36岁的老将还是决定在洛杉矶湖人在待一年。
但是如今，摆在湖人运营总裁兼总经理库普切克面前的却是两个彻底决裂的球星。
奥尼尔的合同还有两年到期，最后一年是球员选项，奥尼尔的经纪人团队已经开始和湖人商讨续约事宜。在99-oo赛季，刚刚夺冠的湖人曾经就为奥尼尔提前送上3年88oo万的续约合同，当时距离奥尼尔7年1.21亿的合同还有三个赛季才到期。
科比新秀合同后签约了6年7o9o万美元的合同，还剩最后一年，但却是球员选项。总决赛一结束，科比的经纪人就告知库普切克，科比会跳出最后一年的合同，成为一名自由球员。
“假如不能够做出改变，科比会离开洛杉矶。”
库普切克很难受，更难过的是，他已经敏锐地嗅到了交