没法搁挑子，张起只能接着干。好在事务并不繁杂，他只需下命令，不需亲历亲为，巡巡城，练练功，生活很有规律，眼看又要过年了。还没来得及心生感概，边境线上却风云突变。
接到紧急传召令，张起就知道出大事儿了。异族大军发动突袭，主帅重伤，夏烨代掌帅印，召张起火速赴前线协助。具体过程不详，为什么由夏烨代掌帅印，不知，容不得张起多想，把事务交待给副将，急驰而去，此时是国战，每一个人都义不容辞。
冬季的荒漠戈壁，本应萧杀得了无生机，但现在却出现了从未有过的“热闹”。近二十万大军，横亘在荒原，象是一个巨大的集市，不过双方交易的，却是铁与血，是仇与恨，而且这场交易，要以一方赔光本，才可能结束。
很明显，大禹王朝，在第一次买卖中，亏大了。帅帐中，夏烨焦燥不安，众将还脸带惊恐，更不要说士气，处在崩溃的边缘。张起的到来，并没有起到什么振奋人心的作用，就算是一个练气士，超凡并未脱俗，在大军对垒中，也只能是然并卵。
听了夏烨的军情介绍，张起觉得王朝大军，输得不冤。“知已知彼，百战不贻，这么久了，居然连对方来自何处，怎么来的，有何特点都不知道，固步自封如斯，如何