公元198年正月，曹操带着十万大军去攻打吕布，这场战争打得并不容易，下邳城外有高墙，内有充足粮草，吕布兵马也有数万，吕布善战，陈宫善守，曹操的战略是围城攻打，这是最简单，也是最有效的方法。
下邳城中兵马有二三万左右，曹操十万大军来攻打并讨不到什么好处，曹操是三日一小战，十日一大战，皆是无攻而返，又有诱敌，野战数场，各有胜负。
攻城战一是比拼军事物资储备，一是比拼承受压力的能力。
曹操攻打吕布前就以献帝名义发了一封剿召，袁绍，刘表是不敢出兵的，曹操有献帝这张王牌，征讨诸候非常的好用，曹操将吕布定为叛贼，逆党，划分为董卓一系。
袁绍，刘表有心要出兵，也是没有办法的，难道他们不知道唇亡齿寒的道理吗？
肯定是知道的，但是想这些诸候谋士和将领都会站出来反对，这就是曹操拿了一张王牌力害之处，吕布是反贼，袁绍身为大将军，刘表为荆州牧，这都是中央承认的，公然的援助吕布，道义上占不住。
曹操打了三个月，打不下来，什么招都用上了，这吕布龟缩在城里不出来，曹操拿他没办法。
又正值夏汛时节，春雨绵绵，荀攸