台是“浙江金华府义乌县佛堂镇人”，也有的说他是佛堂金庄人。
义乌民间传说里说，洋滩市的东边，有座高山叫东干山（现名山王殿山），东干山坐东朝西，东干山西面山脚下有麦磨山、天井山、灯头山三个丘陵馒头小山坡，紧靠这三个小山坡的西面，是洋滩市所辖的金庄。庄主金沛然，娶陈氏，老年得子，取名金立，宠爱有加。金立周岁时，金沛然夫妇为了答谢祖荫庇护得子，清明时节就带着金立一起前往东干山祖坟扫墓。春天的山里非常漂亮，乳娘看小金立喜欢映山红，就带着他上山去摘花，离开了金沛然夫妇，越离越远。就在这时，突然从树丛中闯出来一只斑斓母虎，乳娘情急间被一个树桩绊倒，把小金立摔出身外，那母虎叼起小金立转头就走。等到金沛然夫妇赶到，那老虎早已叼着小金立消失在深山老林之中。据说金立自从被虎叼去后，“竟奇迹般地在虎穴吮吸虎奶活了下来”。他自幼伴随母虎出入山林，练就了一身与虎一样能够纵高窜低、奔跑如飞的本领。
在洋滩市上，有位叫白成恩的成衣师傅，是金沛然的朋友。得知金沛然上坟失子的消息后，前来探望安慰，见朋友夫妻双双病倒在床上，白成恩生了恻隐之心，心想自己有二子一女，金家一独子已失，万一夫妇悲极有