人袭击，几乎全军覆没，在那之后，他与表兄霍金斯开始向西班牙人所控制的西印度群岛、中南美洲殖民地展开无休止的袭击与掠夺。
这是他新的旅程，自去年夏季于伦敦朴茨茅斯起航，拥有伊丽莎白一世下发复仇许可状的德雷克率五艘小型盖伦船向西印度群岛发起袭击，随之南下南美洲东海岸。
西班牙运宝船队被劫掠后调集大量船舰组成包围圈，自西印度群岛堵死其退路，南面封锁狭窄的麦哲伦海峡，逼得他只能继续向南航行绕过火地岛。
在德雷克的这次亡命之旅前，人们一直认为火地岛连接着传说中的南方大陆，直到他发现南美洲尽头有通向中国海的辽阔海峡。
对这个时代的英格兰人来说，西面广袤的太平洋就叫做中国海。
他的船队在绕过火地岛后失散，仅剩下旗舰鹈鹕号，为回报赞助者海顿爵士，故将船名改为海顿爵士的盾徽金鹿。
绕过麦哲伦海峡，驾船闯进西班牙人后花园的德雷克快乐极了，这边的船大多是武装商船或商船，即使遇到战船也只是五六百吨的盖伦船，全然不见西印度群岛那些千吨以上的庞然大物。
虽然金鹿号只有一百五十吨，但拥有十六门舷炮，配合他独有的侧弦攻击