从姥爷手中罚没这座位于北京城外西北占地极广的清华园少数留存的装饰，但皇帝要乘坐的并非它们。
而是湖中游曳的一艘体长九丈的蒸汽船，船形既非鲨船也非福船，双层甲板上一根桅杆都没有，名为鸟船实际上长得活像一只怪鱼。
船头正中的舌头是一块腾龙壁画，舌头旁边与船头两侧则用铁钉板钉着如牙齿一般，眼睛硕大，身上同样也有用于装饰的钉板，下层甲板左右各有四个关闭的炮窗，位于艉楼的烟囱正呼呼地向后升腾起巨大烟雾。
王安挥旗不久，这艘模样怪异的船在湖中兜转出一条美丽的降速弧线，缓慢地停在栈桥旁边，船上的武宦官放下登船板，在栈桥上搀扶体力尚未恢复的皇帝登船。
年轻的徐光启走下艉楼兴奋极了，对皇帝拜倒行礼道：“陛下，这艘船非常好，蒸汽局的改装无比成功，船在无风时航速过快，过去的上更法已不足以测定船速了。”
徐光启的服装并不整洁，穿梭在下层甲板测定蒸汽机在船内运行正常的工作令他的衣袍与手上都染着机油，脸上也带着煤炭熏出的黑痕，但表情极为振奋。
他是走了大运，驾驭着蒸汽车撞坏城墙，反倒一下子把自己撞进皇帝心里，皇帝对什么最感兴趣？蒸