的路。”
“八股文不是目的，臣当然希望陛下能找到比八股文更合适的取士方法，但八股文是手段，在陛下找到之前——八股文是最好的手段。”
万历被惊呆了，他说不出话来。
他还在回想张居正先前提到的事，那个南方进士叶向高，他在殿试时好像也见过有点印象，那些叶向高所见所闻中淮安府的幸运儿，他们长大一定会有所作为，但其他地方的小孩长大就不配有所作为了吗？
张居正的话如同醍醐灌顶，万历突然明白，科举的意义不在于选拔人才，而是给天下人一个成为人才的机会。
“老师的意思，学生明白了，科举之所以用八股取士，正因八股这种考试形式僵化，才用它来约定框架遴选人才，否则一旦准学子自行发挥，朝廷自然能取得人才，但更多原本有机会成为人才的人却因出身限制，没机会学习更没机会得朝廷重用。”
张居正拱拱手：“陛下聪慧。”
“说起来，这也只是取舍而已。”
张居正无奈地叹了口气，道：“天下总会有世家，三代行医，是医学世家；三代为将则成将门、三代从政则为门阀；一旦世家兴起，则帝国奄奄一息，垂垂老矣，肌理僵化，上下隔阂。”
“