哈密卫坐落于大明边陲西域之地，并不起眼。
新疆在这个时代还叫西域，大明的西域，其实就是东察合台汗国的历史。
蒙古帝国时期，西域北部被窝阔台汗国统治、东部则受元朝统治。
后来窝阔台汗国的海都反抗元朝被击败，窝阔台随即灭亡，其土地被元朝与察合台汗国瓜分。
明灭元朝，管理西域东部的元朝肃王兀纳失里投降，既为大明忠顺王，建城哈密卫，忠顺王代代世袭，由汉人长吏辅佐监视，便是像如今大明金国一样半独立附庸哈密国。
察合台汗国也在这个时候发生分裂，西察合台在波斯故土完成突厥化，东察合台汗国则领受了速檀称号，趁元朝灭亡之际占领了元朝在西域的军事重镇别失八里，那个地方在古代叫北庭都护府。
所以东察合台汗国在明朝的历史中名为别失八里。
波斯出了个帖木儿，就是那个派使节见朱棣不下跪，让朱棣搞了个三军演习的帖木儿，东征西讨很快使东察合台速檀臣服，打算东征大明，没出国土就死了。
他死之后，察合台再度分裂，帖木儿汗国继承者无意争雄，向大明进攻。
东察合台也恢复了向明朝进贡，因其迁都伊犁也就是亦力八里，