重阳节过后，金陵城开始连下了数天的细雨，平日香火鼎盛的「清凉观」，游客明显的少了很多；今日薄暮时分，虽然雨已停了，但是上山的石阶上空荡荡的，不见一丝人影。
突然，从山脚下形色匆匆的走上来一个身材婀娜的女子，她一身墨绿色的衫裤，外罩一件鹅黄夹袄，苍白的瓜子脸上眉头深锁，凤目低垂，似乎有无穷的心事，所以当她掠过半山腰的一条叉路时，并没有停下来，直到去了有一箭之遥，才蓦然惊觉，自嘲似的摇了摇头，转身朝小径飞掠而入。
这是一条通往后山「游仙池」的捷径，林木参天，此时虽未入夜，但是深入数十丈后，已是景色模糊、气像萧瑟，感觉阴森森的。正当她即将抵达入园的拱门时，突然一个阴恻恻的声音道：「小娘子让贫道好等了！上来吧！」
这突来的声音让原本就心里忐忑不安的她，立时惊呼出声，顺着发话的方向极目望去，只见右侧山腰上的小凉亭里，正站着一位身形高大的道士，面目模糊难辨。
当她还在犹豫时，对方已不耐烦的接着说道：「怎么！武林中有名的赛桂英胆子没啦？你虽然来迟了两个时辰，终究还是不敢不来，证明你明白其中利害，识相点就快上来吧！」
这女子正是「赛桂