上秦军主力，各路反秦联军的将领还纷纷跑到项羽的面前请令，请求担任先锋立即发起抢渡。项羽也知道士气可鼓不可泄，立即点头答应，当即派遣英布、申阳和司马卬三将各自统领本部人马出击，兵分三路同时抢渡。
这一场仗其实秦军很有机会取胜，凭借着事前修建的防御工事与河流阻拦，负责守卫渡口的秦军将士光凭强弓劲弩就把驾船抢渡的反秦联军将士射得死伤惨重，又在滩头阵地一度击退了强冲过河的敌人，倘若秦军果断增兵渡口的话，把反秦联军的主力暂时挡住绝对很有希望，同时负责安排殿后的王离也跃跃欲试，几乎还想亲自率军增援洹水渡口。
章邯派人拦住了王离，还让使者明确告诉王离，说渡口之战不管打得多漂亮，秦军也最多只是暂时拦住反秦联军，绝无任何可能杀退敌人，与其向必然要放弃的洹水渡口增派兵力，给反秦联军把秦军各个击破的机会，倒还不如坚定保持统一行动，让反秦联军就算突破了渡口也没办法直接威胁到秦军大队。最后，章邯又明令王离不得增援渡口，任由数量仅有八千余人的渡口守军自行作战，能坚持多久算多久。
前文说过，托了李斯的福，秦二世胡亥已经让章邯总领秦军的关外兵马，王离麾下的长城兵团也在其列，所