即提笔给自己曾经的好友、现在的敌人司马欣写了一道书信，把楚军设计将章邯逼入绝境的情况告诉给了司马欣，威胁说章邯如果不尽快投降，楚军就会把事情公之于众，然后秦廷追究下来，章邯的心腹司马欣肯定在劫难逃，然后又用花言巧语利诱司马欣，替项羽承诺说秦军投降后，会让司马欣接替章邯统领秦军降卒，赐予重赏，灭秦之后还会也给司马欣封王。而书信写好之后，项羽又在第一时间派人冒充司马欣的同乡，携带书信前往秦军营地与司马欣秘密联系。
始成的动摇远比项羽和曹咎等人预料的为快，才到了天色全黑的时候，始成就主动请求再次与项羽见面，见面后还立即做出了大幅度让步，答应回去后一定尽力劝说章邯投降，接受项羽给章邯开出的投降条件。项羽见始成的态度颇为诚恳，便也点了点头，答应立即释放始成回去送信，又威胁道：“回去告诉章邯，明天日落之前，他如果不派人来答应投降，本将军就马上把你的随从送到怀县，交给王离那个匹夫！”
“前将军放心，在下一定把你的原话带到。”始成声音苦涩的答应，无比清楚项羽如果真的这么做了，那么秦廷绝对会把自己和章邯一起收拾，下场还一定会比章邯更惨！
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