要争取追上西楚军主力，拖住西楚军的撤退速度，为郑布兵团和周叔兵团争取时间。
很可惜，一步慢步步慢，汉军追得急，不愿被汉军包围的西楚军退得也快，等项康带着七万汉军追到被西楚军主动放弃的颖阳时，西楚军主力也已经撤到了许县，与西楚军偏师丁固所部会师一处，然后在刘老三和蒯彻等人的巧妙劝说下，靠着强征兵员把军队规模扩大到了十二万多人的西楚军又迅速东进，携带着在许县劫掠到的钱财粮食和美女撤回本土，项羽还亲自率领精锐部队担起了殿后任务。
两天多时间后，再等项康带着军队追到许县时，西楚军不但早就已经撤回了陈郡本土，无数已经断粮的许县百姓还迎面而来，号啕大哭着向汉军倾诉西楚军的残暴兽行，恳求之前已经宣布把颖川纳入汉国土地的项康大发慈悲，赏给他们一些粮食糊口活命，项康无可奈何，也只能是下令从军粮中拿出粮食赈济百姓，还有就是从关中、敖仓等地调来粮食、种子和耕牛，帮助被西楚军洗劫一空的颖川腹地恢复民生。
当天晚上在许县城外休息过夜的时候，项康与汉军的主要文武官员召开了一个军事会议，讨论是否应该继续追击下去，到西楚本土去和项羽决一死战，结果包括张良和陈平在内的大部分汉军