合之众，桓楚这才无比勉强的拱手唱诺，硬着头皮接过了这个艰难任务。旁边的蒯彻依然还是一言不发，任由项伯项大师眉飞色舞的称赞项羽英明，决策正确。
就这样，就因为一道极度藐视项羽的汉军招降檄文，项羽便果断做出了范老头绝对不会同意的英明决策，决定让现在的西楚军大司马桓楚率军三万留守定陶，挡住汉军追兵为西楚军主力争取从容撤退的时间，也把项羽亲自统领的西楚军主力降格为了十二万人。
不过还是那句话，有失就必然有得，虽说只留下了三万军队守卫定陶和济水防线，然而因为西楚军已经抢先没收了周边船只的缘故，西楚军主力稍做休整撤离了定陶战场后，项康即便马上就率军南下了济水河畔，也没有办法立即渡过济水继续追击，被兵力远不及自军的西楚军桓楚所部暂时挡在了济水北岸，无法再拖住西楚军主力的撤退速度。
西楚军主力的撤退速度也因此大为加快，迅速提升到了日行六十里以上，仅仅只用了两天来点时间，就从定陶南撤到了成武，然而在这个期间，薛郡那边却先后送来了两道急报，第一道是汉军大将周叔安排朱鸡石率军留守齐地后，亲自率领汉军北线主力杀入了薛郡腹地，摆出了要乘势拿下薛郡和歼灭楚济联军残部的架势，第二