这短短五个字的记载却成为后代文学家驰骋才华的平台。
古籍中最早明面提出女娲造人故事的是《风俗通义》，这则故事虽然正面描写了女娲造人的事迹，显示出女娲始祖母神格的地位，但毫无疑问，其中已经烙上人类社会变迁的影子。抟黄土作人被认为是人类文化史上制陶技术的发明在神话中的投影，而所造人类产生富贵贫贱之分则是人类进入等级社会的反映。这说明，神话一旦离开了它自身的生长土壤，它的形态就要随着新的生长土地而呈现出新的姿态。
同时，女娲还是人类得以延续的婚姻之神。《风俗通》云:女娲祷祠神，祈而为女媒。因置昏姻。罗泌认为:以其载媒，是以后世有国，是祀为皋禖之神，因典祠焉。这应该是人类进入婚姻制度之后所赋予女娲造婚神话的痕迹。
女娲补天的传说，最早在上古奇书《山海经》上有记载，《山海经·大荒西经》“有神十人，名曰女娲之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。”东晋郭璞注“女娲，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十变，其腹化为此神。”
水神共工和火神祝融氏在不周山之战的故事，在《山海经·西山经》有记载。而《山海经·海外北经》则有“共工之臣相柳氏”的记载。