两天以后，冷笑天去医院给老首长治疗时，薛宁宁告诉他：白书记的爱人已经从南方回来了，要冷笑天做好准备，第二台中午由杜部长带着他到白书记家去。
第二天中午吃完饭后，冷笑天来到杜部长家，告诉他等下就去白书记家。
杜部长得到这个消息后，既高兴又有点莫名其妙的紧张。
他让冷笑天在书房等他，然后走到客厅，先让秘书小苏给他把下巴上的胡子刮得干干净净，又吩咐杜夫人到衣柜里给他找最好的衣服来，试了几套都不满意，不是嫌太老气，就是嫌不够庄重。最后，好不容易才看中一套藏青色的西服。
冷笑天见他好像毛脚女婿去见丈母娘一样，对自己的形象挑剔得近乎苛刻，不由有点好笑，心想像他这样级别的高官，到下面去检查视察时，那也是威风凛凛、一呼百诺的。可是，当他们要去见比他们级别更高的领导时，却也是如此忐忑不安，如此手忙脚乱。官场真是个奇妙的地方啊！
白书记住在东安大道最西边的一条古巷里面，宽宽敞敞的一个大四合院，院里有一个小花园，各种不知名的花草散发出清幽的香气。
院子门口有两个警卫站岗。可能是事先得到了首长的嘱咐，所以杜部长和冷笑天