用新的发动机，新发动机将在通用电气的 ge1/10 和普惠的 jtf22 的竞争中产生。
也就是说，现在大量生产装备的f-14a，其实只是一个过渡型号，tf30是用来应急的，等到以后换装新发动机的 f-14b 服役后，先期的 a 型都改进成 b 型标准。
到了73 年的时候，混合安装一具 tf30 和一具 f401-p-400 进行了首飞，新发动机使 f-14b 原型机推重比首次超过 1，可以做类似 f-15 的垂直爬升动作。
本来现在就可以换装了，但是糟糕的越南战争让民众对军队很反感，国内经济不景气，海军经费大幅削减，升级经费无从着落，所以，升级就不得不拖延下来。
同时， f401 发动机暴露出许多严重的可靠性问题，没有通过飞行测试，在这个时期，空军的 f100 也因为发动机的可靠性而趴窝，获得了机库皇后的称号。
于是，海军硬着头皮继续使用 tf30，同时惠普也在不断地改进这款发动机，但是，不管怎么改进，先天性的缺陷是无法改变的。
比如截止到 84 年，由于发动机问题而坠毁的雄猫在所有事故损失中占了