夜幕下的建康郊区，上演了人间悲欢。
距离城郭不到五里地的永宁村里，里正是个读过诗书却一辈子没有中过举的老酸儒，靠着里正这个职事，勉强养活自己。
后来在人撮合下，迎娶了一个新寡少妇，老来得子，符祥年间给他添了个儿子，尽管是个傻儿子，终究有后了不是。
至于这个傻儿子能否延续香火，老里正是不急的，等儿子及冠后，用点心思给他找个寡妇或者有残疾的姑娘，生个歪瓜裂枣还是不难。
只是老里正等不到那一天了。
上元节时，老里正带着傻儿子去建康城里看灯会，因众多女伎争相邀请那个诗仙夫子去游画舫，引起了一阵骚动，老里正为了保护傻儿子，被人撞破了头。
本来没什么事，也没放在心上。
不料吹了秦淮夜风，老里正回家后就一直高烧不退，郎中束手无策，只能任由老里正听天由命的等死。
躺在孤陋床上，老里正看着院子里没心没肺，十七八岁了还在玩泥巴的傻儿子，心丧若死，自己若是不在了，那婆姨肯定又要改嫁，这傻儿子还不饿死？
又看了一眼坐在屋子里长吁短叹的婆姨，老里正心急如焚。
昨夜趁