太原是山西重镇，也是宁武军所在代州的前沿阵地。
如今周遇吉得到军饷支持，宁武军又是由兵部直辖，名义上，地方的督抚大员已经不能对他构成任何掣肘。
这正是崇祯皇帝派李凤翔来山西的本意，周遇吉深感隆恩，一方面着手为兵士们增添衣甲兵械，另一方面则在努力为京师构建代州防线。
但时间不等人，崇祯皇帝时间紧迫，周遇吉更是如此。
二月初七，也就是李凤翔到代州的前几天，一股人数在二十万上下的农民军自西北席卷而来，一下子将太原城围的水泄不通。
山西巡抚蔡懋德明白周遇吉无力支援，并没有求援，只是散尽家财助战守城。
就藩太原的晋王朱审烜听闻李自成大兵压境，整日在王府中坐立难安，但不知出于什么原因，他就是不肯拿出哪怕一丁点银钱用于犒军。
山西巡抚蔡懋德曾带着几名文官亲自到王府拜见，晋王朱审烜竟然下令将他们乱棍打出门，王府依然是大门紧闭。
作为城中的皇族贵胄，朱审烜这种做法使得本来就低落到谷底的士气更是一蹶不振。
世态炎凉，可即便如此，参将牛勇、王永魁两人还是带着各自部下出战迎击了