崇祯十八年夏，大顺永昌皇帝李自成在西安誓师，率领号称百万的大顺军第二次东征。
这次东征，李自成采取了崇祯十七年在代州时军师李岩“避实击虚，以夺取京师为重”的建议，避开宁武军与西北大营的新军，绕过明军重兵防御的宣大一带，直奔太原。
以牛金星的话说，此次大顺军主要目的不是与明军决战，而是夺下固关，进可直趋真、保两地，转瞬达京师，退亦可守住山西大半，为来年三征做准备。
其实让崇祯皇帝气愤的不是太原失陷，却是往日只知一味强取豪夺的李自成，现如今竟然也学会了稳扎稳打，留有退路。
说起来也是有些好笑，明廷内部矛盾重重，关外的鞑清和陕西的大顺亦是如此，崇祯皇帝所处的京师，是多尔衮和李自成为了争夺天下都必须拿下的地方。
这个情况，后世穿越而来的崇祯自是心知肚明。
现在的正统和大义名号是朝廷，谁第一个拿下北京，谁第一个逼自己挂上东南枝，那就是占据了应天之名，所以李自成为了转移大顺军内部日益严重的矛盾，便开启这所谓的第二次东征。
这种事自古多有之，每当王朝、国家内部矛盾无法调和之时，要么是以一件影响深