生员又分为三种，说白了，成绩最好的是廪生，名额有限，但由朝廷发给粮食资助，其次是增生，名额依然有限，资助较少，新“入学”的则称为附生，没有资助。
每年各处由学政负责考试，按成绩等第依次升降，严格来说，其实院试根本算不得正式的科举，顶多算是个入门考试。
正式的科举考试只分三级：乡试，会试和殿试。
乡试第一，称为“解元”，会试第一，称为“会元”，殿试第一则为状元。
连中三元者极其少见，但并非没有，后世的崇祯皇帝特意查过，千百年的历史，据说只有十七个人得到过“连中三元”这份殊荣。
唐代三人，宋代比较多有六个，占比快一半，金、元最菜各自只有一人，有明一朝，至今不过也才出了三人而已。
上面的那些都是文三元，目前为止连中武三元的人只有两个，全都在大明。
其一，是嘉靖年间的尹凤，连中武科三元，官拜参将，辅名将俞大猷在福建、浙江沿海的抗倭战争中屡建战功，功勋卓著。
其二，是神 宗万历年间，浙江永嘉人王名世连中武科三元，官授锦衣卫千户。
据说此人不仅武科贯时第一，却也博通经史