太监王承恩推荐，崇祯皇帝一旨令下，破格将他转调到天津任水师参将。
自那之后，张名振组建起了如今大明各水师中战斗力最为强悍的一支天津水师，守卫天津，驰援辽东，还曾在五日之内赶赴金陵。
这支令附近海域海贼们闻风丧胆的天津水师，虽然只有一万多人，但多年以来，却接连歼灭浪里白条、宋江等盘踞多年，各地官军束手无策的江河巨匪。
诸王之乱时，张名振率天津水师南下，在城内局势不明的情形下，冷静判断，下令击溃守军强行夺取南京水城，最后在神 武军武力掌控南京之时从旁协助，为崇祯皇帝拿下南京立下了汗马功劳。
此前，张名振便从参将一路高升，先是副将、总兵，再又是提督，总督。
说起来也是大明水师能征善战者少，崇祯皇帝想要组建一支可能与郑氏对抗的水师，只能倚靠在这方面有才能的张名振。
后来崇祯皇帝取消了京畿各处的总督名号，可能是有感于张名振升官升得太快，他的天津水师总督也被革除。
不过尽管如此，崇祯皇帝也还是保留了张名振的水师实权，他也是唯一一个取消了总督官职以后，仍任天津水师总兵这等实权官位的。
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