赵峰和商队则带上货物、马匹乘坐货船南下，货船也是租来的官船。李国栋在这里同赵峰的商队分手，自己带着两员战将和五十名夜不收乘坐客船南下，而他们的战马也暂时交给赵峰的商队一起带走。
“还是坐船快多了，骑兵急行军，平均日行一百五十里已经是对战马很损了，坐船刻日行两三百里，而且一点都不累。”李国栋坐在船舱内，同何兴等人饮酒。
不过也不是每天都顺风顺水，船从通州驶出后到天津是顺风顺水，近三百里路程，仅耗费一日时间便到了。过了天津到山东都是逆水行走，而且风也不大，船速缓慢，一千多里路程航行了半个月。过了山东之后，船速又加快了。
到了二月十五，走了近一个月的官船终于抵达淮安。
李国栋带着两名部将和五十名夜不收，向船老大和水手们告辞，在这里下了船。之后他们将会雇佣小船，抵达高家堰，再沿着湖边徒步行走抵达斗湖。
“包子，热气腾腾的大肉包子！”
“活鱼锅贴，香喷喷的活鱼锅贴！”
“饺子馄饨，热乎乎的馄饨汤。”
这些都是运河两边叫卖的各种小吃，运河两岸各种店铺林立，在这里，南北的各种美食都能吃到，