传闻财神道的创始人，是个不得志的商人，真名已经早就被人忘记，唯有他的姓留了下来，此人姓马。据说当时的人都叫他马竹竿，因为他生得清瘦，脑袋偏又比较大，模样也谈不上英俊，连中上都不算。故而得此诨名。
马竹竿生于洪荒年间的小国，走马国的洪州地界，那走马国虽说自称一国，可是实际上不过数州之地。那走马国的国主，别说皇帝了，连王爷都不敢自称，只敢自称国主，对外依附大国，朝秦暮楚，苟且度日。而马竹竿所在的家族，是洪州城的一个历史悠久的商贾家族。可谓是洪州一霸。
当时的马家家主名唤马承仁，他也是个久经商场的老商人，他一生有七个儿子。光是正妻所出的嫡子，就有四个。而剩下的三个庶子里，便有一个是马竹竿的父亲。据说他的父亲名叫马玉轩，可惜具体真假已经无法查验。而马竹竿普遍的说法，真名叫做马若真。当然了这个说法并没有实际的认证，因为时代过于久远，而且马家的族谱等也消失于历史的场合中了。
马家虽说家大业大，可是却也不养闲人，马玉轩是庶子出身，自然没有资格承继主要家产。再加上他的生母，也不是什么得宠的女人，他的生母不过是一个丫鬟，在马承仁一次醉酒后，蓝田中玉，怀