后金军进入山西一个月打下大同左卫、浑源州、代州、灵丘县、繁峙县、崞县等等州县十几座。
八月初，德格类、尼堪、德克西克等等将领率领正蓝旗一个甲喇人马和两三千蒙古轻骑兵杀到竹帛口。
“插翅虎”的人马不具备急行军的能力，有这个能力也做不到，因为他们是山贼、流寇见不得光，不可能大摇大摆在官道行军。
靳明虎、赵十三精选了一半人马翻山越岭潜行到了离竹帛口不远的群山之中，赵十三派遣手下旗卫跟谷如山取得了联系。
谷如山建议“插翅虎”部不可以轻举妄动，不管后金军来多少人马，都可以放他们来竹帛口啃一啃关城，如果敌人在关城下败北“插翅虎”部可以见机行事，争取扩大战果。
赵十三知道谷如山的步兵大多数使用热兵器，守卫一个敌人无法展开千军万马的关城无惊无险。
他跟靳明虎等等大头目一起查看大同方向通往竹帛口的这条弯弯曲曲的山道，在中间位置发现了可以藏兵两三千的山头后大喜过望。
靳明虎和戚于国等等头领亲自带领有武艺的喽啰攀悬崖、上大树布置潜伏哨，目的就是率先发现后金军人马能够提前安排小两千人埋伏。