宋应星在胡子睿提的这个问题上，看法相当矛盾。他虽然记录了许多工艺、走访过许多手艺人，也认可工、商业存在的必要性，但是在他的内心深处，还是认为进士、举人们才是大明社会的精英，这个问题上宋应星觉得自己不容妥协。
宋应星心道：我该怎样说服信王爷呢？直接强攻肯定是不行的，宋应星整理下思 路，决定还是打个迂回战术，从工匠和士人交锋的历史说起，于是，他娓娓道来：”太祖皇帝建国的时侯，因为要营建宫殿，启用了江苏省吴县一位叫蒯祥的木匠，此人是木匠世家出身，手艺高超，参与南、北两座京城的营建工作，皇帝封他为工部待郎，他是个长寿而本分的人，活到八十多岁还在亲自参加营造工作。”
胡子睿知道这个蒯祥，还是前世参观天安门时，听带队的导游介绍的，蒯祥设计和制造了三大殿、天安门等一大批重要的皇宫建筑，蒯祥因为手艺高超，还被皇帝则了一个“蒯鲁班”的称号。胡子睿产生了兴趣，就专门查了一下，原来以蒯祥的后人为首的香山帮古建筑团体，从明朝一直活跃到现代社会，甚至走出国门，在美国等多个国家留下了很多精美的中式古建筑。
嘉靖三十六年，皇帝因为正阳门年久失修，便问计于当时的工部尚