里冬眠的蛇，魏朝与他结为生死兄弟，魏忠贤夺走了魏朝的女人；王安赏识、提拔魏忠贤，给他机会“飞黄腾达”，魏忠贤得势之后，反手就坑死了王安。
刘若愚和魏忠贤这样一个不择手段的人为伍，岂能不“胆战心惊”，他眼看着魏忠贤“为非作歹”，自叹无能为力，只能将自己的名字改成“若愚”，以警示自己。
刘若愚望着胡子睿道：“火药厂爆炸事情本是小的无关，可是厂公（魏忠贤）硬要说是小的管理不善，让小的来火药厂处理善后事宜。”
胡子睿是多聪明的人，他知道这是魏忠贤在排斥异已，他堂堂的皇位继承人，才不会去评判魏忠贤、刘若愚两人之间“孰是孰非”。胡子睿直接问刘若愚道：“既然你来火药厂也有一年多的时间了，依你所见，火药厂爆炸的原因何在？”
刘若愚整理了下思 路，娓娓道来：“这火药厂的爆炸就是一次安全事故。早在万历年间，火药厂就在二十一年、三十三年爆炸过二次。因为厂里储存的火药太多了，所以此次爆炸造成的后果就显得很大。”
“当日，我也算是目击者之一，忽然听到大震一声，烈逾急霆，将大树二十余株尽拔出土，根或向上，而梢或向下；又有坑深数丈，烟云直上，亦如