王敦参军吕猗，尝为台郎，性奸恶，戴渊为尚书时，甚恶之。吕猗说王敦曰：“周顗、戴渊，皆有高名，足以惑众，近者之言，曾无怍色，公不除之，恐必有再举之忧。“王敦素忌二人之才，心颇然之，于是从容问王导曰：“周、戴南北之望，当登三司无疑也。“王导不答。王敦又曰：“若不三司，止应令仆邪？“王导又不答。王敦曰：“若不尔，正当诛尔！“王导又不答。
丙子，王敦遣部将陈郡、邓岳收周顗及戴渊入狱。先是，王敦谓谢鲲曰：“吾当以周伯仁为尚书令，戴若思 为仆射。“是日，王敦又问鲲：“近来人情何如？“谢鲲曰：“明公之举，虽欲大存社稷，然悠悠之言，实未达高义。若果能举用周、戴，则群情贴然矣！“王敦怒曰：“君粗疏邪！二子不相当，吾已收之矣！“谢鲲愕然如失。
参军王峤乃王浑之族孙也，曰：“'济济多士，文王以宁。'奈何戮诸名士！“王敦大怒，欲斩王峤，众莫敢言。谢鲲曰：“明公举大事，不戮一人。峤以献替忤旨，便以衅鼓，不亦过乎！“王敦乃释王峤，黜之为领军长史。
周顗被收监狱，路经太庙，大声言曰：“贼臣王敦，倾覆社稷，枉杀忠臣。神 祇有灵，当速杀之！“邓岳以戟伤其口，血流至踵，容