但卡梅隆的《泰坦尼克号》，改变了他的一生。
大船让他扬名世界，莱昂纳多化作了一股狂潮，席卷了世界各个角落，也让他成功的摘下‘全球偶像’这个称号，但对于奥斯卡那些老白男评委来说，里奥就是一个年少成名开始接大片捞金的主儿，身后有着铺天盖地的脑残粉，一呼百应风华万千，每天被美女和钞票包围，睡嫩模就和集邮一样成为了个人爱好，人人都以为他会告别刻苦钻研演技的路子，如果偶像能够拿影帝，那些奋斗终生的苦逼实力派又该如此自处？
所以，里奥便和阿汤与皮特一样，被学院里的那些老头们，打入了冷宫……
作为一个在单亲家庭中长大的天蝎座，当里奥发现，人们只在乎他的脸后，他便推掉了无数商业剧本，如同避难一般，在独立制片的小电影中，乱蹬一气。
直到罗伯特-德洛尼将其介绍给马丁-斯科塞斯，邀请他出演《纽约黑帮》后，他才正式的开始学习方法派的表演技巧，从而在独立制作中一去不复返。
但可惜的是，没人能够系统的教他如何表演。
每当那张苦大仇深、紧锁眉头的脸出现，人们就知道，里奥又要飙演技了。
这就像是蛮王开大一般，预示性太强，