最大的绵羊及山羊放牧区和中国骆驼主要产区之一。内蒙古高原平均每平方千米仅3人。
内蒙古高原形成历史久远，早在距今1.3亿年前就奠定了高原地貌的基本轮廓。此后，地壳相对稳定，经过长期的风化、流水和风蚀等外力的剥蚀作用，把高地削平，低地垫高，致使原来起伏不平的地表趋于平坦均一。
这个作用在地貌学上叫准平原化。到了距今200～300万年以来，地势才明显上升成为高原。近万年来，高原变得愈来愈干旱，河流很少，地表植被稀疏，水力侵蚀作用非常微弱，风力作用强盛，使很多地方粗沙砾石遍布，甚至石骨巉露，形成戈壁和沙漠。
活动在今天内蒙古境内的北方各族主要有林胡、楼烦、东胡和匈奴。
战国时期，林胡和楼烦活跃在内蒙古高原上。匈奴强大起来以后，林胡和楼烦又归属了匈奴。
春秋战国时代，东胡人的活动地域大致在今天的呼伦湖以东、嫩江以西的大兴安岭山脉北段和西拉木伦河、老哈河流域。
这一地区，森林繁茂，禽兽众多，绿草如毡，水系如网，是古代居民以渔猎、采集和畜牧的主要区域.东胡人在这里从事着畜牧、渔猎和采集的生产方式，孕育了渔猎文化。