两个特征第一，实现它要么极度费时费力，要么极度费钱。第二，它毫无实际价值。为什么这样的事会被认为是浪漫的，并得到女性的偏好呢？
这就要从雄性哺乳动物和雌性哺乳动物传递基因的不同策略说起了，由于雄性的精子近乎无限，又没有怀孕的负担，所以雄性传递基因的代价非常小，因此在策略上倾向于重数量而不重质量。但雌性就不同了，如果雌性不将自己数量有限的后代抚养长大，那么自己的基因就难以传递下去。
为此，女性更倾向于选择能并且愿意生存资源的男性。或者说，有这种倾向的女性更容易传递下自己的基因，在漫长的自然选择中，这种倾向成了一种得以流传下来的优势性状。
那怎么判断男性能并且愿意生存资源呢？首先说“能”，在难以直接判断生存资源有多少或者说大家的生存资源都差不多的情况下，比拼谁拥有的对生存没有用甚至有害的东西多有助于判断。因为在都生存下来的情况下，你在稀缺且无用的东西上花费的时间精力越多，就说明生存这件事对你来说越容易。
再说“愿意”，男性对女性做成本高昂且无用的事其实还有表忠心的作用在里面。表明自己在交配完后愿意继续生存资源，来保证女性和后代的生存。