日本身为东道主不用参加预选赛，从而让中国队在没有韩日两强的情况下插了一脚。再者是因为身为亚足联执委的张吉龙抽签工作做得好，让中国队没有抽中沙特和伊朗两支西亚强敌。中国队只是因为这一抽一插，抽插的很爽利，才进入了年世界杯。
事实上，这种看法未免偏颇。纵观中国足球冲击失败史，没有哪次是因为输给韩日沙伊这四强而折戟沉沙的，拦路虎历来都是卡塔尔、阿联酋、巴林、科威特、也门、伊拉克、乌兹别克斯坦，甚至泰国、香港这样的二三流球队。而米卢蒂诺维奇麾下的中国队，正是因为面对这些二三流球队保持着稳定的胜率——所谓赢下该赢的比赛，才实现了冲击成功的。
对于争议极大的米卢蒂诺维奇，阎王正是他背后最坚定的支持者。在媒体质疑米卢名不副实的时候、在郝大炮等球霸级国脚向米卢发难的时候、在上级领导跟风责问的时候，是阎王义无反顾力挺米卢，强行保下了帅位岌岌可危的南斯拉夫人。这才有了年月日举国欢腾的时刻，才有了沈阳五里河体育场名垂中国足球史册。
那一届的国家队，并不是最好的一届，最起码比起四年前戚务生的那届从人员上相差甚远。米卢也并不是最好的主教练，但他是那个时候最适合中国队的主