公主失去了唯一的儿子，奥匈帝国也失去了王储。
皇帝在梅耶林小屋地址上修建了一座修道院，一直到现在，修女们依旧每天都会为鲁道夫灵魂的安息而祈祷。
失去独子的悲痛击溃了茜茜公主，她陷入了极度绝望之中。在此后的日子中，茜茜都身着黑色或珍珠灰的衣裙，不再喜欢任何艳丽服饰。就在52岁的皇后日渐消蚀、即将精神崩溃之际，一个意外的消息令她重新燃起了生机。
鲁道夫死后的第七个月，在维也纳郊外一座磨坊里面，一位名叫格瑞丝·梅瑞狄斯的18岁平民姑娘生下了一个男婴。格瑞斯是鲁道夫的情人之一，她深爱着那个身份尊贵的渣男，这个名叫休伯特的孩子是鲁道夫的遗腹子。因为皇太子鲁道夫和太子妃斯蒂芬妮并没有生下一男半女，小小休伯特是鲁道夫唯一的血脉。
格瑞丝·梅瑞狄斯是个极其美貌的女孩，她有着斯拉夫血统。如果穿上合身又华丽的盛装，格瑞丝的光彩并不在年轻时的茜茜公主之下。
但她是平民家的孩子，是贱民，而且是穷人，格瑞丝的父亲只是一位磨坊工，没有任何本事、地位和财产。
格瑞丝抱着小休伯特来到金碧辉煌的帝国皇宫，她希望自己的孩子能有体面的生活，