下令组建。
志愿者加入时可以隐瞒国籍和姓名，假名或改名也可以，因此曾经有很多罪犯加入。2000年之后他们开始对志愿者的经历进行详细调查，曾经服过刑的人已经无法参加了。而且加入者可以拒绝参加针对母国的战斗。
所以严格的说这个军团和雇佣兵有些相似之处，只不过他们是被法国雇佣的各种外籍军人。而且根据法国法律，除非面对国家危机，否则这支兵团是不可在法国本土战斗的。
法国人也并不喜欢这支军队，因为这支军队在他们的印象之中就是一群无赖、流氓、罪犯和无家可归者组成的亡命徒军团。
据说外籍军团不受法国欢迎的原因还因为一句话。
在军团效忠时，不是效忠于法兰西，而是高呼“军团，就是我的祖国！”
因为，外籍军团是一支被本土变相“流放”的军团，因为他们是为了清除国内的“亡命之徒”而组建的；苏尔忒元帅组建时就说：“既然他们希望战斗，就让他们去北非殖民地流血或挖沙吧！”。于是这支外籍军团就被永远的发配到了国外。
而军团也不忠诚政府，如果你问他们来自哪里？“军团就是我的祖国”。
如果你问他们效忠于谁？“死