率清军，光复宁波、金华等地，清军在浙西几乎已经丧失了控制力。如今忠贞营已经开始向东进军，兵锋直指九江、安庆。”
吴争听了，心中一动，“你的意思 是说，我军可以配合义军收复九江、安庆？”
钱谦益一愕，道：“王爷怎会作如此想？若我军配合忠贞营收复九江、安庆，岂不与清廷再次开战？老夫的意思 是，趁清军现在无力应对忠贞营，我军可以沿长江西进，接手湖广。五爷试想，我朝从忠贞营手中接管湖广，清廷见责自然是没道理的。”
吴争大愕，他强忍着心中的愤怒，冷冷道：“这么说来，我军势必与忠贞营一决生死？清廷却能隔岸观火，这不是便宜了清廷吗？”
钱谦益道：“清廷确实是占了便宜，但获利最大的是我朝。湖广乡绅士族苦贼军日久，原本隆武朝湖广巡抚堵胤锡在时，贼军还有所收敛，如今堵胤锡不在了，贼军劫掠乡绅士族之事，屡有发生，湖广乡绅士族已经数次派使向我朝陈情，盼王师西进，剿灭贼军，还湖广清平。”
吴争终于明白了，他问道：“我军要西进，必然要经过清军占领之地，就算沿长江以水师廿西进，也须沿江清军不阻挠，首辅是如何安排的？”
钱谦益微笑道：