衡。复杂的地理、纷繁的民族、畸形的力量，为在这里上演的种种神 秘的故事搭造了一个极佳的舞台。
而任平生接下来要经过的湄空河航道，就是通过金三角到达中国边境的必经之路，无论是从越南西贡还是泰国曼谷，这条水道的终点必须经过金三角，没有例外。
虽然金三角的危险和混乱名声在外，但任平生选择走这条路也有他的道理。一个原因是大毒枭已经成为往事，在20世纪70年代后期到90年代前几年，由于缅、泰两国军队加紧了对贩毒割据势力的进攻，坤萨集团和其他大毒枭已经先后向政府投降，地方动乱有所平息；第二个原因是这里距离中国边境很近，由于历史和战乱的缘故，大量中国人外逃避难，在金三角一带开垦生存，当地有很多华人混居，很多人都听得懂汉语，商家和居民都接受人民币交易，这对孤身上路的任平生而言，是个难得的优势。
所以，任平生操着普通话在清莱府畅通无阻，很快就在清盛码头租用了一只中国籍船只“华兴号”，在结算了泰国司机的费用后，“华兴号”载着任平生和他的药品出发，沿着湄空河继续北上，向金三角地带开去。
“华兴号”是一艘国产的散装杂货船，注册地也是在中国，挂着中、缅、泰