郑家父子，算得上明末清初一对枭雄，只不过父子二人的下场大不相同。
郑芝龙叛降清朝，最后落了个被斩首的下场，可以说非常凄惨；而郑成功则因为坚持反清复明，并从荷兰人手里收复台湾，成为大大有名的民族英雄。
郑芝龙，曾名一官，字飞黄，福建南安石井镇人。
早年间郑一官追随于日本平户岛的华侨富商李旦门下，初时担任翻译等工作，逐渐成为李旦的得力助手，深得李旦信任，天启五年身为日本长崎、平户侨领的李旦向宋克长官请领了出航许可证，在7月从大员启程回到平户，但一个多月后，就在平户去世了。没有妻室子女的李旦死后，他在台湾的产业和事业都赠给了郑一官。
郑一官自立门户后，改名为“芝龙”，而不再称“一官”。
天启六至七年，闽南发生严重旱灾，遍野赤土，许多村落连草根树皮都被吃尽。农历二月，郑芝龙招抚了泉州饥民数万人赴台拓垦，郑芝龙对百姓很仁慈，不但不杀人，甚至救济贫苦，威望比官家还高。“所到地方但令报水（即通报官府踪迹），而未尝杀人。有彻贫者，且以钱米与之。”
由于郑芝龙集团力量的大幅度发展，对荷兰殖民者也造成很大威胁，荷兰