从良之后，柳如是再也没有以色娱人，每日里只与钱谦益诗文唱和，一颗心全系在比自己大了三十六岁的丈夫身上。
钱谦益虽然大了她这么多，但非常疼她，也非常敬重她。嫡妻陈氏为了柳如是的事大吵大闹，钱谦益竟冒天下之大不韪，将陈氏打入冷院，让柳如是以妾室身份主理家政，并且让丫环仆妇称其为“夫人”，不能喊“姨娘”。
钱谦益待柳如是如此深情，按说柳如是应该对他百依百顺才是，可恰恰相反，柳如是不但不处处顺着他，反而经常耍个小性子，使个小脾气，甚至于有时候还写诗讽刺他。
也是怪了，钱谦益如此身份的人，偏偏吃这一套，不但不以为忤，反而处处迁就她，顺着她，别人称她“柳儒士”，他却称她为“河东君”，取“河东狮吼”之意。
两人相亲相爱，相知相守，倒是过了几年神 仙日子，柳如是还给他生了一个闺女。
可是清兵入关之后，好日子结束了。
柳如是跟随钱谦益从北京回到南直隶，曾亲眼见过清兵的烧杀抢掠，也曾听闻“嘉定三屠”和“扬州十日”，江南汉人说起鞑子，到了“闻虎色变”的地步。
柳如是心里没有畏惧，却是充满了愤恨和无奈。