火车在济南车站停车，红毡直接从趁门一路铺到了接驾的席棚里，慈喜左右，一边是李连英，一边是小德张，在两旁搀扶着。而昔日紧随在侧的崔玉贵，已经沦为阶下之囚，未来的下场难以预测。
人一下车，几道白烟升腾，却是群金发洋人在那里高举着相机拍照。阿、普两国的领事，则脱帽鞠躬，向慈喜敬礼，随行文武的心一紧，暗道：这些洋人简直该死，居然未经许可就照相，若是因此触怒慈喜，就又是一场风波了。
不想慈喜却似老人见到顽皮的孩子一般，微微一笑，并未见怪，只吩咐着“瑾妃与三格格她们可先别下来，她们胆小，让洋人这么一吓，非病了不可。”众人见此情景，总算是长出了一口气，心知此时的太后，已经不像在京里那么霸道，尤其眼下还在谈判，跟洋人的关系不宜激化，对于一些不足道的冒犯，已经不那么在意了。
坐定之后，太监献上茶盏，慈喜道：“叫袁慰亭进来。”
虽然一路上袁慰亭随车护驾，但是慈喜招见他的次数却屈指可数，对于这位疆臣，似乎没有太好的看法。也让一些人心生疑虑，是否袁慰亭此番弄巧成拙，太后到山东是祸非福。
天佑帝对于袁慰亭的憎恨，是深入骨髓的，即使在慈