，渔翁得利，清军乘机攻占了广州城，朱聿鐭自杀身亡，广东沦陷。
朱由榔离开肇庆再度逃入广西，留守肇庆的明两广总督朱治涧、梧州守将陈邦傅均弃城而逃，皇帝都逃跑了，还期盼手下卖命，朱由榔简直是痴心妄想了，
1647年2月，清军进攻桂林，刘承胤声称桂林守将瞿式耜与清廷勾结，迫使桂王赴全州，企图挟永历帝归武冈。在全州，刘承胤根本就不把桂王放在眼里，好像他就是朱由榔的大救星一般，盛气凌人，非常傲慢无礼。
杨乔然看不过作威作福的刘铁棍，乃道：“刘铁棍，注意君臣之礼，不可胡来！”
刘铁棍竟然辱骂都御史杨乔然：“睁开你的眼睛看看我是谁，小心我揍扁你！”挥拳相向，将把人家的帽子衣服都撕破了。
侍卫张喜良拔出剑，欲砍杀刘铁棍。为了顾全大局，再加之此刻身边没有带多少兵，杨乔然及时阻止了张喜良。而后，杨乔然闭门不出，请求桂王解除刘铁棍的兵权，归自己节制。
逃跑冠军朱由榔优柔寡断，依旧我行我素，他天真的以为刘铁棍的能力远远超过杨乔然，没有听取杨乔然的建议。
三月，永历帝迁都武冈，杨乔然上书朱由榔尽快进入城步县山区，杨