藉着老妇离开的间隙，素袍公子又追问道：“张大爷，这沃野百里，又到了丰收时节，怎就只剩你跟张大婶两人在地里劳作？”
老农望了眼金灿如火的稻田，重重叹气道：“听说北方又要打仗了，坐拥扬州和半个荆州的吴王从各地招募壮丁，许多人家的精壮男儿都被抽调入伍了，我儿子也被抽调到扬州去了，也不知什么时候才能回来。”
素袍公子的表情颇为诧异道：“我久居北方，怎不知大梁与大辽之间有战事的消息？”
黝黑精瘦的老农放下筷子，愁眉苦脸娓娓说道“大梁与大辽打不打仗我不晓得，但按理说凉州有凉王固守，烟云十八州又有燕王坐镇，大梁整条北线固若金汤，即便真的打起来，与远在江南的吴王八辈子都打不上干系，可他从荆扬抽调壮丁也罢，连税收也翻了一倍，明眼人都看得出吴王肚子头藏着的是什么肠子，不过是想借此壮大势力罢了，见过瘦死的马可从未听说过有肥死的猪，都说吴王带甲数十万，粮余数百万石，其实不都是从我们这些百姓身上拔毛积攒下来的？”
素来开朗善谈的素袍公子，此刻竟一言不发。
老农似乎遮遮掩掩着满肚子苦水难以启齿，但在众人面前显然是撤去了平日的垒壁，神色谨