败亡而迅速与燕国划清界线，带着挟裹的白奴族、丁零族、铁弗族、卢水胡共三万余人马返回了石国。
成立了石匠会以后，通过几年的不间断努力，此时石匠会的首领就是刘衍。刘衍是后赵龙镶将军刘铢的儿子。350年正月，孙伏都、刘铢等集结三千羯族死士，准备在邺城假意挟持石鉴，再诱杀冉闵、李农等。然事败，皆被诛。冉闵屠其刘铢全族，却唯独遗漏了刘衍。当然，这并不是冉闵仁慈，而是时年二十九年的刘衍，时常留宿青楼，结果冉闵诛杀刘铢全族时，他并没有在家，并且趁乱出城，逃过一劫。
刘衍虽然控制了整个石国，却没有冒然称王，而是隐居幕后派出石苋作为明面上的首领。事实上随着后赵败亡，石氏基本上全部死绝了，这个石苋并不是石氏宗室，而只是刘衍对外诈称其乃天王世子石兴的孙子。具体身份如何，恐怕也只有刘衍和石苋二人知道了。石苋成了石国国王，在嚈哒帝国势大的情况下，刘衍并没有敢冒然反抗嚈哒帝国，而是虚与委蛇，反正嚈哒帝国要人，他就给人，要钱他就给钱。
他原本以为可以随着嚈哒帝国东征，率领族人和部曲再度返回中原，向冉氏复仇。然而，时速无常，在刘衍眼中不可战胜的嚈哒帝国，居然败了，败得非常惨。