一道奏章，要求派十八万军队，分布于清河、抚顺、柴河等要害之处，形成犄角之势。建虏如果来进攻，来的人少就各自进行防御，来的人多则相互呼应。熊廷弼又选出军中健儿编成几组，轮流骚扰建虏，让他们疲于奔命，不能安心耕种。
熊廷弼的奏章上报到朝廷后，朝中有人在万历皇帝面前诋毁熊廷弼，说他只敢防守，不敢进攻，要把熊廷弼换下，另外换人去辽东经略。万历皇帝没有动摇，坚定地支持熊廷弼的战略。
熊廷弼一到辽东的时侯，就马上派佥事韩原善去沈阳，韩原善说沈阳离建虏的大本营太近了，这是去送死啊，所以他拒绝前往；熊廷弼又改派佥事阎鸣泰去，阎鸣泰走到了虎皮营驿站（此处离沈阳还有六十里地）大哭起来说:“熊经略这是要我去送死啊！“阎鸣泰再也不敢往前走了；熊廷弼连续派了二波人，都没有成行，于是熊廷弼决定亲自去沈阳。
当时的辽东正是寒冬季节，千里冰封，万里雪漂。总兵贺世贤劝讲熊廷弼道：”沈阳离建虏太近了，恐怕会有危险！“熊廷弼大笑道：”冰天雪地，建虏必定料不到我会来！“于是熊廷弼亲自主持仪式祭奠死于萨尔浒之战的明军将士。
熊廷弼如此看重沈阳，是因为他知道建酋努尔哈赤有攻