大周建兴十三年七月十五
临安府淳安县人方腊在自家漆园召集数百江湖人士、青皮流氓以及漆园雇工，发动起义。
一开始，方腊起义只有少数人参加，但他们在临安打行支持下，偷袭攻打淳安县衙成功后，起义军声势开始迅速扩大。
方腊在占领区开仓放粮，吸引江北流民加盟，之前被朝廷根括搞得卖妻鬻子的江南本地平民也大规模起事，响应方腊。
月底，方腊军滚雪球一般发展到数万人，有五千精锐被调往江北，护送和亲船队的禁军居然被方腊军连续野战击败，8月初，方腊对临安形成包围。
然而临时组建的方腊军人数虽多，但组织十分松散，江南人所想的不过是杀几个贪官污吏，好好出一口鸟气。
而江北流民所想的确是开仓放粮，找一口吃的，寻一个活路。
这样混乱的组织度当然不可能攻陷临安这样的天下第一大城，况且城内禁军还有些兵力，各家大户也知道被城破了绝对讨不到好，因此出钱出力，组织家中佃户仆役帮助守城。
8月，方腊以进城吃大户为由，勉强组织起一次大规模攻势，守城禁军抵挡不住，被方腊军凭借绝对兵力优势杀入城中，甚至威逼禁城，但