讯派北门义军首领季世美领兵前去迎击。
正是此战，江阴义军遭受了首次兵败，出战的义军全军覆没，义军首领季世美等阵亡。
由此陈明遇认清了一个事实，他体悟到义军中虽然有大批热血男儿，但这些人毕竟都没有军事经验，不懂用兵之道，用来冲锋陷阵还行，要统帅全军则难以胜任。
细思 之下，他想到了一个人，阎应元。
阎应元，字丽亨，直隶通州人，此人武秀才出身，不仅善于骑射，而且精通兵法，是个罕见的将才，是江阴前任典史。
阎应元在江阴是有战绩的，江阴临海，几年前有海盗大举入寇，正逢知县不在，阎应元临危受命，在大街高声一呼，聚集起上千人，每人发一竹竿，就这么率领一群乌合之众，击退了来势汹汹的海盗，由此一战成名。
陈明遇于是去请阎应元出山。
阎应元一听陈明遇来意，慨然应允。
带了数十家丁，告别家中老母，随陈明遇去了江阴城。
壮士一诺值千金。
请得阎应元的陈明遇不恋权柄，将统帅全城的大权让渡于阎应元。
阎应元也不客气，接过大权，立即做了四件事：首先，下令将前任兵