了一眼吴争道：“一杆旗罢了。你不是也一样？至少现在，你还是自称明臣。陈子龙原本有拥立你的意思 ，可你得罪他了……不，你得罪的不仅仅是他，而是这个阶层。知道李自成为何败亡吗？”
吴争一怔，“为何？也与这个阶层有牵连？”
钱肃乐点点头道：“自然是有牵连。李自成号称百万大军攻下京城，百万虽说是虚的，二、三十万还是有的。时任工部营缮司员外郎赵士锦，守阜成门，亲眼目睹李自成率军进城。他说，民军进城时军纪严明，士兵但不抄掠，敢犯者，以手足钉于前门栅栏之上处死后再示众。京城无数百姓蜂涌而至向民军跪拜，口中称大顺永昌皇帝万岁万万岁。”
吴争有些惊愕，“可坊间不是传言，民军军纪涣散，对京城百姓奸淫掳掠、无恶不作，才使得功败垂成吗？……或许……或许是李自成自认为大功告成之后，放松军纪腐化所致吧？”
“荒唐！一个能短时间聚拢百万兵的统帅，会是个贪腐之人吗？就算腐化，短短前后四十二天，能腐化到何种程度？”钱肃乐沉声道，“李自成攻城之前，见过无数京郊百姓，在百姓口中，一致认为他是个和蔼可亲、衣着朴素之人，难道这些百姓也是受贼人蛊惑，替李自成涂脂抹粉吗？”